Centro de pesquisa da VW nos EUA ganha novas funções em eletrificação

A Volkswagen lançou sua nova estratégia para o mercado dos EUA em 2015, com focos em SUV´s. Desde então lançou quatro novos modelos de SUV – Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan e o novo compacto Taos. O resultado foi positivo e a montadora alemã comemorou ter atingindo recentemente seu melhor trimestre de vendas nos Estados Unidos desde o auge do Fusca na década de 1970. A chave para o sucesso, segundo a marca, é a unidade de Chattanooga, no estado norte-americano do Tennessee.

Ao mesmo tempo, a VW implantou no local um Centro de Engenharia e Planejamento da Volkswagen (EPC), que atua no desenvolvimento de novos produtos para os EUA, melhorias de processos de produção, e pesquisar e implementar as expectativas dos clientes para modelos na região da América do Norte, como o Atlas Cross Sport.

E nos últimos meses, o EPC passou a ser o centro de testes de veículos elétricos para a Volkswagen na América do Norte, já que a montagem do SUV elétrico ID.4 começa em Chattanooga este ano. O EPC já esteve ocupado em auxiliar nos primeiros testes de células de bateria e montagem de baterias, e adicionará novas responsabilidades quando o ID.4 começar a sair da linha em Chattanooga.

O EPC foi lançado oficialmente em 2015, com base nas equipes que foram uma parte fundamental do lançamento original do Passat na fábrica de Chattanooga em 2011, trabalhando com fornecedores locais para dar vida ao sistema de produção da Volkswagen. Desde então, a equipe assumiu mais responsabilidades no desenvolvimento de produtos para garantir que os modelos da Volkswagen possam ser adaptados aos gostos dos EUA.

O campus do EPC em Chattanooga inclui cerca de 110 pessoas e uma oficina de veículos onde seus especialistas podem montar e desmontar componentes, analisar a dinâmica do veículo e coordenar com fornecedores locais. O know-how da EPC foi fundamental nos lançamentos bem-sucedidos do Atlas e Atlas Cross Sport, mas se reinventou para a próxima produção do VW ID.4 EV. A Volkswagen está construindo uma nova unidade no EPC para abrigar testes de baterias e engenharia de componentes de alta tensão, onde a equipe pode não apenas concluir o ID.4 e outros modelos em Chattanooga, mas também ajudar a integrar novas tecnologias no processo.

Entre os desafios que a equipe assumiu com o crescente portfólio de modelos elétricos da Volkswagen está garantir que os sistemas de infoentretenimento e conectividade possam atender às expectativas dos clientes. Com recursos de software over the air para vir no ID.4, isso continuará sendo uma tarefa fundamental. E ainda atuar para melhorar a autonomia de carros elétricos.