Ford Granada: o carro de luxo que inspirou o Del Rey

No começo dos anos 80 a Ford do Brasil precisava colocar no mercado um sucessor de seus modelos de luxo Maverick e Landau - ambos de concepção americana e fracassos de vendas no Brasil. Com a crise do petróleo o preço dos combustíveis em constante elevação, um modelo de categoria superior mais racional se fazia necessário.

A Ford Brasil abandonou os modelos de inspiração americanos e foi buscar na sua subsidiária da Alemanha um modelo de luxo para se posicionar acima do Corcel II, lançado em 1978. E o modelo que venceu a preferência nas pesquisas e clínicas da Ford do Brasil foi o Granada - um sedã de luxo, bastante sofisticado e potente.

Lançado em segunda geração na Europa em 1977, adotava uma estética quadrada, com três volumes claramente definidos. Media 4,72 metros de comprimento, distância entre-eixos de 2,77 metros e largura de 1,79 metros. Os motores disponíveis variavam de quatro cilindros 1.7 até um potente 2.8 de seis cilindros, com injeção direta e cerca de 160 cavalos, associados com transmissão automática.

Havia ainda uma versão com motor 2.3L - um motor que era fabricado pela Ford do Brasil em Taubaté, e, que portanto, poderia ser aplicado ao modelo brasileiro. Entretanto, a sofisticação da plataforma do Granada tornaria seu preço no Brasil inviável, e uma solução nacional precisou ser desenvolvida - o Ford Del Rey.

Apesar da grande semelhança, especialmente na traseira, com o Ford Granada, o Del Rey era muito mais simples e menor. Media 4,5 metros de comprimento (22 cm a menos que o Granada), e o entre-eixos era de apenas 2,44 metros - 33 cm a menos que o modelo europeu, comprometendo o espaço traseiro. A largura era de 1,68 metros - 11 cm mais estreito que seu congênere europeu.

A principal limitação do Del Rey, porém, era a mecânica. Enquanto o Granada usava modernos e potentes motores na Europa, o modelo brasileiro confiava em um antiquado e fraco motor 1.6 de quatro cilindros, com apenas 70 cavalos - pouco para um carro que se pretendia de luxo, pesava cerca de 1.110 Kg, e precisava oferecer recursos como direção hidráulica, vidros elétricos, e recursos adicionais de luxo.

Apesar das limitações técnicas, o Del Rey, com sua estética inspirada no Granada, fez sucesso no Brasil.

O modelo tinha desempenho aquém das expectativas, mas era relativamente econômico - uma qualidade em tempos de crise econômica e petróleo caro.

O Granada de segunda geração sobreviveu na Europa até 1985, quando foi substituído pela terceira geração - chamada de Ford Sporpio em alguns mercados.

No Brasil o Del Rey viveu até 1991, já com motor AP 1.8 da Volkswagen - quase dez anos de mercado, tendo sido substituído pelo Versailles - uma adaptação apressada do VW Santana.