Toyota Corolla GR: esportivo teria motor híbrido de 250 cv

A Toyota estabeleceu há alguns anos uma estratégia global para responder às críticas a respeito da falta de emoção associada a seus modelos. A revisão da linguagem de design foi uma etapa, e mais recentemente começam a surgir modelos criados pela divisão de performance da marca, a Gazoo Racing  (GR), que historicamente desenvolve variações esportivas dos carros da marca vendidos no Japão.

Um sintoma eloquente dessa nova orientação é a chegada, em janeiro, do novo Toyota Supra, e também de modelos com aparência esportiva nos EUA do Camry, Avalon e até do Prius (este será lançado em 2019). Isso mostra que atualmente as coisas estão se desenvolvendo rapidamente nesse segmento esportivo da Toyota.

Os rumores de um Corolla GR com características esportivas têm circulado há meses, com reports sugerindo uma unidade de energia híbrida com cerca de 250 cv - mais do que suficiente para enfrentar os hot hatchs mais tradicionais, como o Golf GTI, e, sobretudo, o Hyundai i30 N - que parece ter disparado na Toyota a necessidade de uma resposta.

Embora o engenheiro-chefe da GR Racing, Tetsuya Tada, em entrevista ao site australiano carsales,  não tenha dito abertamente que o Corolla GR esteja em desenvolvimento, admitiu que tem sido pressionado por diversas subsidiárias e revendedores Toyota ao redor do mundo para ofertar uma versão "ameaçadora" do Corolla.

O potencial que tais variações esportivas têm de alavancar as vendas é conhecida. O Golf é um dos carros mais vendidos do mundo há décadas, e a ele sempre está associada à imagem de esportividade e vanguarda emprestada pelo GTI. É claro que a maior parte das pessoas não compra as versões esportivas, mas acabam levando para casa uma versão mais acessível, porém representativa. Além disso, há sempre os pacotes "R-Line" (VW), "N-Line" (Hyundai), "ST-Line" (Ford), que emulam o visual esportivo, mantendo a mecânica menos proeminente.

Esse contexto, associado às declarações do engenheiro japonês, apontam que um Corolla esportivo está em desenvolvimento, mas a Toyota ainda não decidiu a quantidade de recursos a ser alocada a ele. Presumivelmente, esse inédito Corolla esportivo será lançado inicialmente no Japão, e posteriormente será comercializado em outras partes do planeta, como América do Norte. No Brasil, como não temos o Corolla Hatch, e hipótese de haver por aqui uma versão esportiva do Corolla não é plausível.