Toyota estuda Corolla GR esportivo para enfrentar Golf GTI

O Toyota Corolla é um dos carros mais vendidos do mundo, e é oferecido em quase todos os mercados do mundo. Mas mesmo com todo esse sucesso, jamais houve uma versão verdadeiramente esportiva de fábrica. Mas isso pode mudar em breve, já que executivos da montadora admitiram que uma versão GR (Gazoo Racing) está em consideração.

A revelação foi feita no lançamento do Novo Corolla Hatch, em São Diego - Califórnia (EUA). O engenheiro-chefe do Corolla, Yasushi Ueda, disse ao site australiano CarAdvice (veja aqui) que versão de alta performance do carro está em estudos.

É importante considerar que as "bases" para uma versão esportiva do Corolla estão dadas nessa nova geração. A plataforma TNGA (Toyota New Global Architecture) aumentou a rigidez torsional do chassi em 60%, e pela primeira vez o Corolla virá de série com suspensão traseira independente multilink.

Essas características técnicas sozinhas já indicam que a Toyota pretende uma versão apimentada do modelo, pois são elementos usados normalmente em hot-hatchs, como o Golf GTI e o Focus ST, por exemplo. Outro ponto que sinaliza pretensões mais "esportivas" é o fato de o centro de gravidade do novo Corolla ter sido abaixado.

Dessa forma, o chassi do novo Corolla já está preparado para uma versão esportiva, e só falta o motor - que poderia ser o quatro cilindros 2.0 Turbo usado em modelos da Lexus, como o NX 200t, com ajustes para oferecer mais potência no Corolla GR.

É importante ressaltar que um Corolla GR esportivo não é para já. Os executivos da montadora em entrevistas a diversos sites não descartam a versão, mas dizem que não já.

De qualquer forma, a Toyota vem dando ênfase a modelos esportivos, com versões GR de alguns de seus modelos que tem o objetivo de revitalizar sua imagem de marca e oferecer uma linha esportiva de carros. O CEO da Toyota, Akio Toyoda disse que planeja trazer diversão e emoção de volta ao line-up.

Em mercados como a Europa e Japão, já existe o Yaris GRMN - versão esportiva, que adota um motor 1.8l Turbo com 210 cavalos, associado exclusivamente com uma transmissão manual de seis velocidades.

Uma eventual versão GR do Corolla chegaria para competir com modelos como Golf GTI, Renault Megane RS, Hyundai i30 N e Civic Type R.

Depois de mais de 45 milhões de Toyota Corolla vendidos no mundo desde o seu lançamento, está mais do que na hora de a Toyota oferecer uma versão esportiva.