VW Phideon: sedã de luxo enfrenta BMW Série 5 e Classe E

A Volkswagen lançará o sedã Phideon na China esta semana. O modelo topo de gama competirá diretamente com modelos premium como BMW Série 5, Mercedes-Benz Classe E e também o Audi A6. O objetivo é seduzir os compradores que procuram carros luxuosos, mas menos chamativos, visto que o gigante asiático passa por uma repressão a ostentação de bens de consumo de luxo.

O presidente da China, Xi Jinping, vem empreendendo uma guerra ao estilo de vida extravagante e ostensivo desde que assumiu o poder há quase quatro anos, o que tem feito os consumidores chineses mais cautelosos em exibição de riqueza ao comprar qualquer coisa - de carros de luxo a bolsas de grife passando por bons vinhos.

Assim, a Volkswagen espera que o Phideon, um sedan de luxo de uma marca com imagem de mercado de massa, ao contrário do que acontece com BMW ou Mercedes-Benz, irá ajudá-la a ganhar dinheiro com a atual postura mais discreta dos consumidores chineses e impulsionar as suas vendas na China - maior mercado automotivo do mundo hoje.

As pessoas estão fugindo de carros muito chamativos e que ostentam riqueza na China, especialmente nas grandes cidades. Os clientes estão cada vez mais dizendo "eu não quero Audi, Benz ou BMW. Eu não quero um carro para ostentar.

A Volkswagen exibiu o Phideon ao lado A6 da Audi, BMW Série 5 e Mercedes Classe E em um evento de mídia em Xangai, indicando que espera que o Phideon estabeleça competição com essas marcas de luxo alemãs.

A Audi é líder de vendas do mercado de luxo na China, e seus modelos são as principais escolhas de altos funcionários do governo, mas está com sua imagem associada com alguns excessos de ostentação de riqueza perpetrados por membros do governo. O Audi A6 é mais caro que o Phideon, mas pode custar o mesmo depois que descontos são aplicados.

Já a VW tem uma imagem associada a carros de entrada, em função do grande sucesso que seus sedãs Santana faz entre os taxistas chineses há décadas. A marca não pretende oferecer descontos para o aumentar as vendas do Phideon, pois pretende manter o foco na qualidade.

Tecnologia

A VW estreou o Phideon no Salão do Automóvel de Genebra, em março. O carro será oferecido em com motores a gasolina e há uma versão híbrida plug-in em desenvolvimento. O modelo topo de gama adota um motor 3.0L V6 de 300 cavalos, e será o primeiro carro da marca VW a usar um sistema de visão noturna baseado em câmera.

O longo sedã de cinco metros é a segunda experiência da marca no segmento premium. O primeiro foi o Phaeton, um modelo global na mesma classe do Audi A8, e que teve a produção interrompida no começo deste ano após não conseguir cumprir metas de vendas em seus 13 anos de existência.

O Phideon é menor, e está sendo lançado como um modelo específico para o mercado chinês, mas a VW não descarta exportá-lo para outras regiões no futuro.

O VW Phideon chega à China também para competir com o Ford Taurus, sedã topo de gama da marca norte-americana, e que se transformou em um sucesso desde o lançamento, com suas vendas superando tudo que a marca de luxo da Ford, a Lincoln, vendeu no primeiro semestre de 2016, segundo dados da consultoria JATO Dynamics.

A VW pretende vender entre 1.000 e 2.000 Phideon´s anualmente na China.