Audi mostra em Detroit o veículo lunar Audi Lunar Quattro

A Audi apresenta no Salão de Detroit o Audi Lunar Quattro - veículo que será usado em uma missão à Lua, no âmbito da competição "Lunar XPRIZE Google." Esta competição de viagem espacial foi organizada para engenheiros e empresas em todo o mundo, e oferece aproximadamente US$ 30 milhões de dólares em prêmios.

Para vencer a competição, a equipe - que deve ter no mínimo 90% de financiamento privado - precisa transportar um veículo autônomo para a Lua. Além disso, o veículo deverá andar por no mínimo 1,5 Km na Lua e transmitir imagens de alta resolução e vídeos à Terra. Além disso, uma espaçonave transportando o Audi Lunar Quattro deverá ser lançada ao espaço até o final de 2017, para percorrer os mais de 380 mil quilômetros de distância à Lua. A zona de pouso fica ao norte do equador da Lua, próximo ao local de pouco da última missão tripulada da NASA, em 1972, com a Apollo 17. Nesta região, as temperaturas oscilam de 300 graus Celsius; quando o sol está brilhando, e fica em 120 graus Celsius, devido à falta de atmosfera.

Para suportar tais condições, o Audi Lunar Quattro tem componentes feitos de alumínio de alta resistência. Seu peso é de 35 kg, sendo que até o momento do lançamento haverá reduções adicionais de peso, e também ficará maior. Um painel solar giratório capta luz solar e a transforma em eletricidade armazenada em bateria de iões de lítio, as quais alimentam os quatro motores elétricos posicionados em cada roda. Todas as quatro rodas pode ser girar 360 graus.

A velocidade máxima teórica é de 3,6 km / h - mas mais importante, no caso de um veículo para andar na Lua, são suas qualidades off-road e capacidade de navegação segura. Assim, o Audi Lunar Quattro conta com duas câmeras estéreo montadas na cabeça do veículo e captam imagens 3D detalhadas do ambiente. Uma terceira câmera é usada para o estudo de materiais, e ele gera imagens panorâmicas de alta resolução.

O grupo de trabalho Audi que está ajudando os cientistas alemães consiste de dez funcionários de diferentes departamentos técnicos. Além de conhecimentos em design de estruturas leves, eles oferecem conhecimentos sobre o sistema de tração integral permanente quattro e o sistema de propulsão e-tron elétrico. O objetivo é melhorar ainda mais o desempenho, fazendo melhorias adicionais em motores elétricos, eletrônicos e de energia da bateria.

A marca dos quatro anéis também está fornecendo assistência em testes, ensaios e garantia da qualidade. Usando ferramentas e métodos de alta tecnologia, especialistas de "Garantia Assegurada" estudam as partes de desgaste do futuro Audi Quattro Lunar. Os motores e os componentes eletrônicos devem suportar os testes de estresse em câmaras climatizadas. Em paralelo, o centro de design da Audi em Munique continua a aperfeiçoar a forma do rover.

O Lunar XPRIZE Google começou com 34 equipes e 16 grupos permanecem até hoje. O time alemão foi fundado no final de 2008 por Robert Böhme, que trabalha como consultor de TI em Berlim. A maioria dos membros da equipe - mais de 70 atualmente - vêm da Alemanha e da Áustria. Especialistas de três continentes apoiam a equipe, incluindo o ex-funcionário da NASA, Jack Crenshaw.



Ajudando o grupo alemão, além de Audi, há inúmeros institutos de pesquisa e empresas de alta tecnologia, como a NVIDIA, a Universidade Técnica de Berlim, o Fórum austríaco Espacial (OeWF) e o Centro Aeroespacial Alemão (DLR).