Toyota desenvolve Prius híbrido flex para o Brasil

A Toyota estuda o lançamento de um modelo híbrido flex para o mercado brasileiro, que seria equipado com um motor flex (gasolina-etanol) associado com um propulsor elétrico - um esquema que similar ao do Prius vendido no Brasil, mas com a novidade de o motor à combustão ser flex, e não mono-combustível gasolina, como acontece atualmente.

Já há protótipos do Prius rodando em testes, mas este pode não ser o modelo que poderia ser fabricado no Brasil - em face do preço elevado. Especulações apontam que o modelo poderia ser o Prius C.

Esse modelo, cujas imagens ilustram este artigo, é uma versão hatch reduzida do Prius, cujos desenhos industriais foram submetidos pela Toyota ao Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) para registro de patentes. Esse modelo pode ser montado sobre a plataforma do Yaris - hatch que começa a ser fabricado no Brasil ainda este ano.

Seria um modelo mais acessível, com maior potencial de volume de vendas que o Prius atualmente vendido no Brasil, cujo preço superior a R$ 126 mil reais impede um volume maior de vendas.

Uma outra possibilidade em estudo na Toyota é continuar importado o Prius atual do Japão, mas já com o motor flex. Mas essa opção novamente esbarra em uma limitação de volume, em decorrência do preço final elevado, o que poderia concorrer para não viabilizar o projeto.

Um dos aspectos que incentiva o desenvolvimento de um veículo híbrido flex no Brasil é o tributário. Em 2014 foi reduzido o imposto de importação de híbridos e elétricos de 35% para 4%, mas o IPI se manteve em elevados 25%, mais que o dobro dos 11% cobrados dos modelos flex com motor entre 1.0 e 2.0. Dessa forma, caso seja desenvolvido um modelo flex, ele poderia se beneficiar de uma alíquota de 11% - reduzindo os custos e aumentando sua competitividade.

De qualquer forma, as especulações sobre o modelo híbrido da Toyota podem acabar entre março e abril, quando a marca pretende anunciar oficialmente seus planos nessa área.

Fonte: Automotive Business